Cepi’nin (Avrupa Kâğıt Endüstrileri Federasyonu) 2024 temel istatistik raporu, kâğıt hamuru ve kâğıt sektörünün 2024 yılında da dirençli kaldığını ve 2021-2023 dönemindeki düşüşü kısmen telafi eden bir toparlanma kaydettiğini gösteriyor. Küresel rekabet gücü için düzenleyici koşullar problem olmaya devam ederken, sürdürülebilirlik ve karbonsuzlaştırma öncelik olmaya devam ediyor.
Kâğıt ve karton tüketimi 2024 yılında %7,0 oranında arttı; bu ilk beklentilerden biraz daha düşük, ancak üretim Şubat ayında yayınlanan Cepi ön istatistiklerinde ilk tespit edilenden daha yüksek bir toparlanma kaydetti (%5,9). Nihai rakamlar da büyümenin kâğıt hamuru ve kâğıt endüstrisinin tüm segmentlerinde kaydedildiğini doğruluyor. Ambalaj kâğıdı ve karton üretimi %6,7’lik üretim artışıyla başı çekerken, temizlik kâğıdı üretimi %5,6 arttı. Kitap, gazete kâğıdı, baskı ve yazı kâğıdı olarak kullanılan grafik kâğıdı, 2024 yılında %3,8’lik bir üretim artışıyla tarihsel düşüş hareketini en azından geçici olarak durdurdu.
Ancak, kâğıt da dahil olmak üzere tüm enerji yoğun sektörlerdeki üretim, COVID pandemisinin zirve yaptığı 2021 yılına göre hâlâ %10-15 daha düşük. Zorlu Avrupa ekonomik ortamı kısmen bundan sorumlu olsa da, üretim ve düzenleme maliyetleri de AB’nin gerileyen rekabet gücünde giderek artan bir rol oynamaya devam ediyor.
Kâğıt ve karton ihracatı 2024 yılında %4,6 artarken, 2020 yılına göre %19 daha düşük. Avrupa sanayi sektörleri arasında benzersiz bir şekilde, kâğıt hamuru ve kâğıt başarılı bir ihracatçıdır; bu da küresel ticaretteki gelişmelerin onu diğerlerinden daha fazla etkilediği anlamına gelir. Bazı küresel bölgelerdeki artan ticaret gerilimleri ve aşırı kapasiteler, rekabeti daha da kötüleştirmiştir. Özellikle, Amerika Birleşik Devletleri, AB kâğıt ve karton ürünlerinin en büyük 2. ithalatçısı ve AB’ye kâğıt ve karton ithalatının en büyük 2. kaynağıdır.
Eşi benzeri görülmemiş bir belirsizlikle karşı karşıya kalan sektör, alametifarikası haline gelen sürdürülebilirlik gündemini uygulamaya devam etmektedir. Avrupa kâğıt hamuru ve kâğıt endüstrisinin CO2 emisyonları, 2005 seviyelerine kıyasla %50 oranında azalmış ve bu emisyonlar üretim artışından başarıyla bağımsız hale getirilmiştir. Üretilen kâğıt ve karton tonu başına CO2 emisyonları, 2024 yılında %6,3 oranında azalarak 0,24 ton CO2’ye gerilemiştir. Bu, daha temiz teknolojilere, daha yeşil yakıtlara ve daha enerji verimli operasyonlara yapılan yatırımların bir sonucudur. Sektör ayrıca, sürdürülebilir şekilde yönetilen ormanlar ve sağlıklı bir geri dönüşüm için kâğıt pazarı aracılığıyla, doğal liflerinin %91’inin 2024 yılında Avrupa Birliği içinden tedarik edilmesiyle AB’nin stratejik özerkliğine katkıda bulunma özelliğine de sahiptir.